De 44 betonnen en versierde Stahlhelmen krijgen in Halen hun definitieve bestemming. In aanwezigheid van de 44 Limburgse gemeenten en de participanten van het project, wordt “Helmen” op zondag 15 mei 2016 officieel geopend door gedeputeerde Igor Philtjens. Iedereen is vanaf 15u welkom.

In het kader van de mobiele multimediale tentoonstelling 'Limburg 1914-1918' (2014-2015) werd in 2015 een uniek samenwerkingsproject tussen de 44 Limburgse gemeenten opgezet. De rondreizende tentoonstellingsfilm in de zeecontainers (Black Box) werd steeds geflankeerd door 44 strak opgestelde betonnen Stahlhelmen. Elk van deze helmen stond symbool voor een Limburgse gemeente. Onder coördinatie van het Provinciaal Centrum voor Cultureel Erfgoed (PCCE) hebben elk van deze gemeenten hun helm artistiek bewerkt. Dit resulteerde in de opstelling 'Dit zijn wij' die tot juni 2015 aan het Kasteel van Bokrijk te bezichtigen was.

Foto: Luc Daelemans / Limburg 1914-1918

Het resultaat van het participatieve project, de 44 getransformeerde helmen, kan vanaf zondag permanent bewonderd worden in het herinneringspark “Helmen” in Halen. De site in het wachtbekken werd de afgelopen maanden ingericht en beter ontsloten voor het publiek. Op de plaats waar de Slag der Zilveren Helmen heeft plaatsgevonden, staan de helmen centraal. Rondom vind je er zitbanken, informatieborden, een fietsenstalling en parkeerplaatsen en een betonnen wandelpad. Een 45ste onbewerkte helm staat bovenop de dijk en fungeert als uithangbord van de site. De stad Halen zaaide in samenwerking met het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) langs het fietsroutenetwerk een zone van ca. 200 meter in met een mengeling van klaprozen (het algemeen symbool WO I) en margrieten (het Limburgs symbool WO I). Voor fietsers is er zo nog een extra symbolische aantrekkingskracht tot de site.

Foto: Luc Daelemans / Limburg 1914-1918

In het herdenkingspark “Helmen” zullen de bewerkte helmen permanent in een mooie setting te bewonderen zijn. “‘Helmen’ vormt een blijvend symbool dat de Eerste Wereldoorlog in Limburg en België herdenkt, maar is ook een plek voor reflectie en creativiteit. Een plaats waar verleden, heden en toekomst samenkomen.” (Igor Philtjens).

Er werd bewust gekozen voor een natuurlijke inplanting op de site. Met de tijd zullen de creaties op de helmen vervagen: de natuur zal de helmen overgroeien met mos en gras, om de helmen uiteindelijk definitief op te nemen in het landschap. De 44 creaties worden zo bedekt met een uniform groentapijt, dat alle persoonlijke verhalen opnieuw zal verbergen. Dit proces symboliseert hoe de teruggekeerde soldaten zich wederom probeerden te integreren in de samenleving, de herinneringen aan de oorlog verbergend, maar deze eeuwig met zich meedragend.

Foto: Luc Daelemans / Limburg 1914-1918

PRAKTISCHE INFORMATIE

officiële opening van 'Helmen'
zondag 15 mei 2016 -- (vanaf 15u)
>> Opening 'Helmen' in Halen op Limburg 1914-1918

>> Erfgoedplus.be thema 'Dit zijn wij - 44 Stahlhelmen'
>> Erfgoedplus.be dossier 'Limburg 1914-1918'
>> Erfgoedplus.be nieuwsbericht 'Herdenkingsfeesten 'Slag der Zilveren Helmen''